多日之后，张学良得知蒋介石临终时与蒋经国谈及他，蒋介石坚定表示不能放他，还用形象的比喻强调其必要性。

　　1928年12月29日，年轻的东北少帅张学良宣布“易帜”，标志着国民政府形式上实现全国统一。

　　抵达南京后，蒋介石将张学良软禁在鸡鸣寺宋子文公馆内，既为缓解蒋介石的伤痛，也为惩戒张学良的“临潼之羞”。

　　蒋介石虽余怒未消，准备处死张学良，但幸得宋美龄力护，威胁若蒋介石动手，她将离开并曝光一切。

　　1946年，全国政协会议上多位委员呼吁释放张学良，蒋介石派邵力子回应：“张学良的问题不是国法，而是家法，别管闲事。”

　　宋美龄与宋子文等人也曾主张释放张学良，但蒋介石不断说服宋美龄，令其明白释放张学良会威胁到她及其利益。

　　1946年，张学良被押解至。随着解放战争连连失利，蒋介石对张学良的看管越发严密，往来信件亦严格审查。

　　退守后，张学良的境遇并无改观。尽管宋美龄曾感叹“我们对不起张汉卿”，但看管人由戴笠、郑介民、毛人凤逐渐转为蒋介石长子蒋经国。

　　相比蒋介石，蒋经国与张学良年龄相近，仅小他9岁。张学良比蒋介石小14岁，蒋介石总将他视作儿子，处处教导。

　　1951年春节前，物资短缺，张学良却收到宋美龄特意送来的肉类年货，他感动之余，回赠了从带来的珍藏品。

　　虽然1959年名义上解除对张学良的禁锢，但他依然行动受限，所有行踪均由“警备处”报告蒋经国。